Seconda Parte

Azione Cattolica e vita interiore

1° Capitolo

Grazia, libero arbitrio e liturgia

Se le questioni sollevate dall'Azione Cattolica e dal suo rapporto con la gerarchia sono numerose e complesse, quelle relative all'AC e alla vita interiore non sono da meno.

Liturgia e vita interiore

Se certe deviazioni dottrinali sulla questione del mandato potevano essere spiegate da un'esegesi forzata, e anche molto forzata, di certe dichiarazioni del Papa nella lettura e nell'interpretazione, a volte audace, di certi autori europei, per tutto questo non sappiamo spiegare l'origine di certe dottrine liturgiche che circolano, purtroppo, per passaparola in certi ambienti dell'AC. Il fatto è che gli apostoli di queste dottrine presentano, come unica base della loro posizione, un testo pontificio, che è solo una dichiarazione verbale che il Santo Padre Pio X avrebbe fatto a interlocutori del tutto degni di rispetto. Questa dichiarazione non costituisce di per sé una base logica per un errore. È invece l'uso che se ne fa a essere gravemente erroneo.

In effetti, lo stesso Papa Pio X ha censurato questo processo di argomentazione:

"Se nelle discussioni sull'Azione Cattolica bisogna sempre evitare di far trionfare la propria opinione personale citando parole del Sommo Pontefice che si sostiene di aver detto e sentito in udienze private, a maggior ragione bisogna evitare di farlo nei Congressi, poiché, oltre a mostrare scarso rispetto per il Sommo Pontefice, c'è il serio pericolo di fraintendimenti a seconda delle opinioni personali di ciascuno. L'unico modo sicuro per conoscere le reali intenzioni del Papa è quello di attenersi agli atti e ai documenti pubblici emanati dall'autorità competente"^[1].

Sia come sia, si afferma, si sostiene e si sussurra discretamente qua e là che la pratica della vita liturgica e una certa grazia di stato propria dell'AC, così come l'azione inebriante della grandezza dei suoi ideali, ridurrebbero al silenzio nei suoi membri la naturale seduzione da parte di tentazioni malvagie e diaboliche.

Questo implica un'ascesi completamente nuova.

Senza negare che il fervore per la liturgia della Chiesa è una delle manifestazioni più belle di una pietà veramente illuminata, e proprio perché consideriamo la Sacra Liturgia, come la Chiesa stessa, di cui è voce, "una vergine senza macchia né ruga", non ammettiamo che uno spirito liturgico ben formato possa dare luogo alle conseguenze disastrose di cui parleremo più avanti.

In ultima analisi, si afferma che la partecipazione alle funzioni della sacra liturgia fornisce a ciascun fedele un'infusione di grazia così speciale che, finché si comporta in modo puramente passivo, si santificherà, perché gli effetti del peccato originale e delle tentazioni diaboliche saranno messi a tacere nella sua anima.

In questo modo, la sacra liturgia eserciterebbe sui fedeli un'azione meccanica o magica che sarebbe del tutto automatica nella sua fecondità, rendendo superfluo qualsiasi sforzo da parte dell'uomo per collaborare con la grazia di Dio.

Il "mandato" e la vita interiore

Forse come corollario del mandato che le viene attribuito, si presume che l'AC conferisca un identico stato di grazia. Infine, si sostiene che il semplice fascino degli ideali di conquista dell'AC sia sufficiente a immunizzare tutti i fedeli dalle seduzioni del mondo, della carne e del diavolo.

Queste idee sono ampiamente penetrate in alcuni ambienti dell'AC e hanno formato una teologia errata che vorrebbe farci credere che i principi di questi stessi ambienti, in materia di strategia apostolica, non sono altro che applicazioni della scienza pastorale.

L'ascetismo tradizionale

Una volta accettato questo complesso ordine di idee, l'intero concetto di vita interiore viene modificato. Proprio per questo, negli ambienti dominati da questa dottrina si combatte costantemente ed efficacemente contro tutti i mezzi tradizionali di ascesi indicati dalla Chiesa, che procedono dal riconoscimento degli effetti del peccato originale e che implicitamente insegnano all'uomo a prendere precauzioni contro le deviazioni della sua volontà e della sua sensibilità e ad acquisire un vero dominio su entrambe, attraverso una generosa corrispondenza alla grazia.

In questo senso, i ritiri spirituali predicati secondo il metodo di Sant'Ignazio non sono stati risparmiati da rimproveri e dure critiche, etichettati come odiosi e retrogradi. Questi ritiri dovrebbero essere sostituiti da giorni o settimane di studio, il che è facile da spiegare perché il ritiro mira soprattutto ad allenare la volontà e a controllare le passioni. Una volta che tutto questo sia diventato superfluo, la semplice illuminazione della mente nelle "giornate di studio" e nei "centri di studio" è perfettamente sufficiente.

Anche la meditazione privata è concepita come semplice illuminazione. Questi errori ripudiano l'autoesame, gli esercizi della volontà, l'applicazione della sensibilità e i cosiddetti tesori spirituali, etichettati come metodi arcaici, torture spirituali e così via.

L'opera della Controriforma

È chiaro che molte di queste deviazioni hanno cercato di infiltrarsi nella Chiesa nei secoli passati, soprattutto durante la Pseudo-Riforma.

La stroncatura di questi tentativi è stata opera, per eccellenza, del Concilio di Trento, delle raffinatissime scuole di spiritualità nate dalla Controriforma e dei grandi santi a cui hanno dato origine.

Proprio perché la dottrina della Chiesa su questi errori risplende così chiaramente in quel Concilio, nelle vite di quei santi e nello splendore di quelle scuole spirituali, alcuni membri dell'AC ripudiano tutto ciò che arriva a noi da quell'epoca gloriosa, con il pretesto che le scuole spirituali di allora erano impregnate di un individualismo protestante al cui contagio non riuscirono a sottrarsi del tutto.

Sono altrettanto insoddisfatti delle missioni redentoriste predicate secondo il metodo di Sant'Alfonso Maria de’ Liguori e di alcune sue opere, in particolare alcuni capitoli sulla morale e sulla mariologia.

Si prendono gioco degli ordini contemplativi, accusandoli di condurre una vita contemplativa errata.

Ridicolizzano le opere mistiche di San Giovanni della Croce, definendole un "inganno".

La loro grande scusa è che queste scuole di spiritualità vanno di pari passo non solo con l'individualismo, ma anche con l'"antropocentrismo", perché distolgono lo sguardo da Dio e lo fissano sulla miseria umana e sulle lotte della vita interiore. Si parla ancora di "virtù-centrismo".

Essi sostengono, come abbiamo detto, che tutto questo è un'infiltrazione dell'individualismo protestante e dell'umanesimo rinascimentale nella Chiesa.

L'autorità della Santa Sede

Nella sua lettera Com singular complacência, papa Pio XII ha confutato questa opinione, elogiando due frutti tipici dello spirito ignaziano: le congregazioni mariane e gli Esercizi Spirituali.

A tal proposito, dice: “È con singolare piacere che vediamo i membri di questo pacifico esercito mariano (...) temprare costantemente le loro armi in frequenti ritiri spirituali, e nella fucina degli Esercizi che praticano ogni anno”.

La distinzione è chiara: non si tratta di ritiri in generale, ma in particolare degli Esercizi Spirituali che papa Pio XII, come tutti i suoi predecessori, ha lodato, benedetto, raccomandato e inculcato. Torneremo su questa questione più avanti.

Allo stesso modo, gli innovatori dell'AC si oppongono attivamente al Rosario e alla Via Crucis, devozioni che, richiedendo uno sforzo di volontà, sono per questo motivo considerate obsolete.

L'origine di questi errori

Non è difficile vedere che tutta questa catena di errori produce, in ultima analisi, uno spirito di indipendenza e di piacere spensierato che cerca di liberare l'uomo dal peso e dalle lotte imposte dall'opera di santificazione.

Avendo eliminato la guerra spirituale, la vita del cristiano sembra essere una serie ininterrotta di piaceri e consolazioni spirituali.

Così, chi pensa in questo modo evita e addirittura sconsiglia di meditare sui misteri dolorosi della vita del Redentore, preferendo vedere sempre in lui un vincitore pieno di gloria.

Raccomandano espressamente ambienti impregnati di gioia che, pur essendo attribuiti a cause spirituali, sono desiderosi di soddisfazioni naturali.

In alcuni ambienti, ai membri dell'AC viene insegnato a indossare solo stili di abbigliamento adolescenziali, vivaci, colorati e allegri, a mantenere sempre un atteggiamento gioviale e a evitare argomenti seri o tristi.

Come vedremo presto, le vecchie forme di cortesia sono severamente condannate.

Le regole della modestia cristiana

Il cameratismo totale unisce generi, età e condizioni sociali in un'uguaglianza che viene presentata come la realizzazione della fratellanza cristiana. La Scrittura ci avverte che "ogni intento del cuore umano è incline al male fin dall'adolescenza" (Gen 8,21). Eppure, incuranti degli effetti del peccato originale e delle tentazioni del male, disprezzano e deridono molte delle barriere che la tradizione cristiana stabilisce tra i sessi nella società.

Alcune di queste barriere sono pensate non tanto per proteggere l'innocenza delle giovani donne, quanto la loro reputazione. Poiché in Brasile queste barriere sono molto vive, costituiscono una preziosa protezione dell'integrità della vita domestica. Inoltre, sono espressamente in linea con quanto afferma San Paolo quando ci insegna a evitare il male e persino ad “[astenersi]da ogni apparenza di male” (1Tess 5, 21-22).

Queste persone, tuttavia, con il fallace pretesto che infrangere queste usanze non è intrinsecamente immorale, non solo tollerano, ma raccomandano ai membri dell'AC di metterle da parte.

Facciamo un esempio: tutti sanno che, in teoria, è possibile per una ragazza uscire da sola di notte con un gruppo di ragazzi che non sono della sua famiglia, senza alcun rischio di cadere nel peccato. Ma in un Paese come il Brasile, dove questa pericolosa abitudine non esiste, tutti sanno quanto la società abbia da guadagnare nel ripudiare una pratica così sconsiderata. Ciononostante, queste persone non solo permettono, ma consigliano questo comportamento nell'AC.

I numerosi pericoli del ballo sono ben noti. I balli, tuttavia, non sono solo tollerati, ma raccomandati; non solo raccomandati, ma imposti. I ritiri spirituali durante il Carnevale sono considerati diserzione, perché un membro dell'AC deve fare apostolato in mezzo alle celebrazioni pagane del Carnevale.

Alcuni sostengono che andare in luoghi dubbi o scandalosi e portarvi "Cristo" sia apostolato.

Vaccinati contro il peccato dai meravigliosi effetti della liturgia e del mandato dell'AC, altri membri continuerebbero a sostenere che, come le salamandre, possono stare dentro un fuoco impetuoso senza bruciarsi.

Tutto ciò che ricorda la delicatezza femminile li irrita, perché accentua la differenza tra i sessi. Ad esempio, si oppongono all'uso del velo in chiesa. Non trovano nulla di male nelle donne che indossano pantaloni da uomo o che fumano.

Sebbene la Chiesa abbia fatto un'accurata distinzione tra il ramo maschile e quello femminile dell'AC, alcune anime riescono quasi a negare questa distinzione nella pratica, perché vogliono una completa mescolanza dei due sessi nelle rispettive attività, hobby e così via. Tutto ciò che parla di una lotta frontale e diretta contro la moda indecente, i cattivi libri, le cattive compagnie e i cattivi concerti viene spesso passato nel più profondo silenzio.

Non sorprende, quindi, che l'educazione alla purezza sia spesso avventata, intrisa di sentimentalismo morboso e di idee di ispirazione pagana piene di pericolose concessioni ai costumi moderni.

Sembrerebbe che tali numerose e deplorevoli libertà siano "privilegi" inerenti all'AC. I vecchi metodi di mortificazione e di fuga dalle occasioni di peccato sarebbero certamente molto adatti alle vecchie associazioni, dove si può essere davvero severi ed esigenti. L'Azione Cattolica, invece, dovrebbe rappresentare una liberazione da tutto questo.

Queste precauzioni erano come stampelle su cui si reggeva l'inadeguatezza strutturale, organica e vitale delle vecchie associazioni. L'AC poteva e doveva fare a meno di tutto questo^[2].

Nonostante tutto, però, dobbiamo sottolineare che i promotori di questi errori sono molto spesso persone dal comportamento personale esemplare e modeste nel vestire. Di conseguenza, lungi dal servire la causa dei buoni principi, facilitano la diffusione del male dando a queste dottrine un carattere disinteressato e puramente speculativo.

^[1] Pio X, Lettera ai Vescovi d'Italia, 28 luglio 1904: Atti di SS Pio X, Volume IV, p. 343. [Nostra traduzione]

^[2] "Per lo stolto compiere il male è un divertimento", dice la Scrittura (Pr 10,23), mentre "l'accorto vede il pericolo e si nasconde, gli inesperti vanno avanti e la pagano" (Pr 22,3). Che pagano? "Non guardare il vino come rosseggia, come scintilla nella coppa e come scorre morbidamente; finirà per morderti come un serpente e pungerti come una vipera" (Pr 23, 31-32); e "allora i tuoi occhi vedranno cose strane e la tua mente dirà cose sconnesse. Ti parrà di giacere in alto mare o di giacere in cima all'albero maestro" (Pr 23, 33-34). Quale immagine migliore dell'indurimento della coscienza? E le Scritture continuano: "‘Mi hanno picchiato, ma non sento male. Mi hanno bastonato, ma non me ne sono accorto. Quando mi sveglierò? Ne chiederò dell'altro!’" (Pr 23,35). Si tratta di un'ostinata sordità alla voce della coscienza, che deriva dal non fuggire dalle occasioni di peccato e dal non seguire il consiglio: "Stai lontano dall'iniquità ed essa si allontanerà da te" (Sir 7,2).

La lotta interiore attiva e diligente contro le passioni è sempre la condizione stessa della santificazione e della salvezza. Lo Spirito Santo dice: "Non seguire le passioni, poni un freno ai tuoi desideri. Se ti concedi lo sfogo della passione, essa ti renderà oggetto di scherno per i tuoi nemici" (Sir 18,30-31).