Terza Parte
Capitolo 2°
L’ammissione di nuovi membri
Se consideriamo le idee in voga in alcuni ambienti dell'Azione Cattolica sui criteri da utilizzare per il reclutamento di nuovi membri, troveremo anche qui un effetto disastroso della dottrina sull'azione magica della partecipazione liturgica e della grazia di stato nell'AC.
Un processo di reclutamento tumultuoso
Conosciamo un certo membro dell'Azione Cattolica che lavora in un'atmosfera di forte ostilità nei confronti della Chiesa e che è stato sfidato da un "elemento esaltato", che gli chiedeva perché non ci fosse una sezione dell’AC in quella zona. Il vigore con cui è stata posta la domanda e la stravaganza dell'idea hanno fatto pensare che l'interlocutore fosse completamente all'oscuro della situazione della zona in questione. Quest'ultimo, tuttavia, si è affrettato a correggere questa impressione fornendogli una descrizione molto dettagliata delle particolarità del luogo. Lo sfidato si è detto sorpreso all'idea. Allora il suo interlocutore disse: “Lei non sa cos'è l'Azione Cattolica! È piena di massoni e simili, e in poco tempo si convertiranno tutti”.
Così abbiamo dimenticato le parole dello Spirito Santo:
“Non portare in casa tua qualsiasi persona, perché sono molte le insidie dell'imbroglione. Una pernice da richiamo in gabbia, tale il cuore del superbo; come una spia egli attende la tua caduta. Cambiando il bene in male egli tende insidie, troverà difetti anche nelle cose migliori. Da una scintilla il fuoco si espande nei carboni, così il peccatore sta in agguato per spargere sangue. Guardati dal malvagio, perché egli prepara il male: che non disonori per sempre anche te! Ospita un estraneo, ti metterà sottosopra ogni cosa e ti renderà estraneo ai tuoi” (Sir 11, 29-34).
E lo Spirito Santo aggiunge:
“Non fidarti mai del tuo nemico, perché la sua malvagità s'arrugginisce come il rame. Anche se si abbassa e cammina curvo, sta' attento e guardati da lui; comportati con lui come chi pulisce uno specchio e ti accorgerai che la sua ruggine non resiste a lungo. Non metterlo al tuo fianco, perché egli non ti scavalchi e prenda il tuo posto; non farlo sedere alla tua destra, perché non ambisca il tuo seggio, e alla fine tu riconosca la verità delle mie parole e senta rimorso per i miei detti” (Sir 12, 10-12).
Si parla molto dell'apostolato di infiltrazione. È possibile che uno dei nostri nemici stia compiendo questo sforzo da secoli? L'illustre vescovo Dom Vital pubblicò un opuscolo durante il regno di Pio IX, in cui notava che alcuni avversari della Chiesa passavano molto tempo a ricevere ogni giorno la Santa Comunione dalle mani del Pontefice, per conquistare la sua fiducia.
Si pensi alla gravissima responsabilità, da ogni punto di vista, di chi propugna l'ammissione in massa dei soci nell'AC. Possiamo applicare il monito dell'Apostolo a coloro che reclutano collaboratori della gerarchia in modo così tumultuoso: “Non aver fretta di imporre le mani ad alcuno, per non farti complice dei peccati altrui” (1Tim 5,22).
Tuttavia, presentato con serietà e apparentemente inspiegabile se non considerato insieme all'automatismo liturgico, questo principio errato dà la misura del criterio con cui molti intendono praticare l'Azione Cattolica. Questo errore si ripete con sempre maggiore frequenza in molti seminari. Da esso è nata la pericolosissima dottrina secondo cui tutti dovrebbero essere accolti nell'AC e avere il diritto di fare l'impegno poco dopo; la persona inizia il periodo di prova quando vuole e fa l'impegno tre mesi dopo; e subito dopo l'impegno, attraverso l'azione meravigliosa del mandato ricevuto e della magia liturgica, i nuovi arrivati si trasformeranno in membri eccellenti. In altre parole, come la pietra filosofale, l'AC dovrebbe avere il raro dono di trasformare in oro tutto ciò che tocca. Come si vede, è sempre la stessa idea di automatismo a produrre le sue logiche conseguenze.
Diminuire la dignità dell'Azione Cattolica
Sarebbe superfluo sviluppare un'argomentazione esaustiva contro questa dottrina. Ci limiteremo a dire qualche breve parola sull'argomento.
Come riflessione preliminare, ricordiamo la contraddizione in cui, sposando questa strana dottrina, cadono alcuni sostenitori del mandato. Vogliono conferire indiscriminatamente il mandato della Chiesa a elementi sui quali spesso ci sono tutte le ragioni del mondo per supporre che, sotto un sottile strato di fede, conservino la pesante eredità di un passato vissuto a lungo fuori dalla Chiesa. Questo è davvero uno sperpero incauto del dono di Dio. È dimenticare il consiglio di Nostro Signore di non gettare le perle ai porci, “perché non le calpestino con le loro zampe e poi si voltino per sbranarvi” (Mt 7,6).
Il dotto papa Leone XIII ha stabilito a questo proposito un principio che non dovremmo mai dimenticare: “Innanzitutto è ovvio che quanto più elevato, complesso e difficile è un ufficio, tanto più lunga e accurata deve essere la preparazione di coloro che sono chiamati a compierlo”[1].
L’inefficienza
Sarebbe sbagliato affermare che la necessità di un rapido sviluppo dell'AC autorizzi procedure così semplificate. La vita spirituale impone, come condizione di perseveranza, la pratica di doveri a volte eroici, e nessuno può sapere quale grado di forza dimostreranno elementi reclutati a caso quando dovranno sottoporsi alla “prova del fuoco” della vita interiore. Inoltre, quali risultati concreti si possono ottenere con un reclutamento di massa quando le persone che lo raccomandano sono le stesse che si oppongono all'espulsione o all'imposizione di sanzioni da parte dell'AC?
Si ha la netta impressione che questo insieme di precetti sia talmente privo di significato che non potrebbe essere peggiore se fosse stato concepito con l'obiettivo calcolato di affondare il movimento cattolico.
In particolare in Brasile
Come vedremo in seguito, se l'Azione Cattolica vuole avere successo, deve essere un movimento d'élite. Naturalmente, il fascino dei grandi movimenti di massa può illudere i leader cattolici di alcuni Paesi. In Brasile, tuttavia, una rapidissima analisi dei fatti dimostra che non è di masse che abbiamo bisogno, ma di élite istruite, combattive e disciplinate che, al momento opportuno, sapranno dare a tutto il laicato cattolico una direzione sicura e pienamente in linea con le intenzioni dell'autorità ecclesiastica. Diversi Paesi hanno pagato a caro prezzo l'ignoranza di questo principio e hanno ripreso a formare élite solo sotto il fuoco delle persecuzioni. Non facciamo come loro: sappiamo prevenire, per non dover rimediare domani.
Quale deve essere dunque la linea di condotta dell'Azione Cattolica? La riassumiamo nei seguenti principi:
In che modo l'Azione Cattolica dovrebbe reclutare nuovi membri?
1. L'apostolato dell'AC deve essere rivolto a tutti gli uomini senza distinzione, per quanto lontani dalla Chiesa, nel tentativo di far conoscere a tutti la dottrina cattolica. Quanto più ampio è il campo d'azione, tanto più perfetta sarà la sua attività. La voce dell'Azione Cattolica "per sfidare, discutere, esortare al momento opportuno", secondo il consiglio dell'Apostolo, dovrebbe essere ascoltata incessantemente alla radio, sulla stampa e con ogni altro mezzo;
2. Leggendo la Sacra Scrittura, o osservando direttamente le anime lontane da Dio, possiamo vedere che alcune hanno una durezza che le rende sorde a qualsiasi apostolato. Questa sordità arriva a tal punto che a volte è chiusa ai più grandi miracoli. Abbiamo già toccato questo argomento nel capitolo precedente. Altri, invece, sono ricettivi e sensibili, e a volte basta una semplice chiamata perché seguano Gesù Cristo, prendendo la sua croce sulle spalle, lasciando tutto e camminando sulle orme del Maestro;
3. Anche se a volte le anime più sensibili si trovano tra i più grandi peccatori - il che, tra l'altro, avviene solo per un'azione straordinaria della grazia - questa non è la regola generale, e la teologia ci insegna che il male estremo rende l'anima insensibile, dura e quasi del tutto sfavorevole all'azione della grazia: "un abisso chiama l'altro", dice la Scrittura;
4. D'altra parte, le persone con una vita più disciplinata e morale sono quelle normalmente disposte a salire più in alto, perché la corrispondenza a una grazia predispone sempre a corrispondere a grazie ancora più grandi;
5. Come regola generale, quindi, l'AC dovrebbe reclutare i suoi futuri membri da ambienti sani e soprattutto da membri di associazioni religiose. Se è vero che un assistente ecclesiastico attento e giudizioso, così come un laico molto esperto, possono fare una o l'altra eccezione, discernendo l'opera segreta della grazia in un'anima particolare chiamata a fare un salto dall'estrema empietà all'estremo amore, sarebbe imprudente e persino dannoso fare di persone gravemente fuorviate le normali reclute dell'AC.
6. Tali eccezioni dovrebbero essere prerogativa di anime dotate di un discernimento speciale, senza il quale l'AC si esporrebbe a molte avventure rischiose e alla censura di tutte le anime sagge.
Le masse o le élite?
Qui ci troviamo di fronte a un problema di importanza veramente fondamentale. L'Azione Cattolica è un movimento di massa o di élite? I Pontefici hanno insistito così spesso sull'idea che debba essere un movimento di élite che nessuno osa più contestarlo. Nonostante ciò, alcuni commentatori optano per una soluzione che, senza scontrarsi direttamente con le indicazioni pontificie, vi si oppone.
Essi sostengono che l'AC debba essere un movimento sia di massa che di élite. In altre parole, le persone con scarsa istruzione formale dovrebbero essere accettate come membri a pieno titolo, con una promessa formale, insieme a elementi scelti, in modo da essere gradualmente influenzate e trasformate dall'élite.
Per comprendere meglio gli errori contenuti in questa idea apparentemente logica, dobbiamo chiarire i termini del problema. Massa indica un gran numero di persone e, almeno in teoria, dovremmo accettare la possibilità dell'esistenza di un'élite sufficientemente numerosa da costituire una moltitudine. Così, sarebbe certamente ideale se l'AC fosse composta da una moltitudine innumerevole di persone molto preparate, persone di primo ordine nella Chiesa cattolica. In questo senso, ammettiamo volentieri che in futuro l'AC possa diventare allo stesso tempo un movimento di massa e di élite. È chiaro, però, che in questo contesto la parola "massa" deve essere intesa in un senso molto più ristretto del solito.
Un'alternativa fondamentale
Tuttavia, non è sempre possibile ottenere risultati così brillanti nei primi anni di lavoro. Per quanto virtuosa e saggia possa essere l'azione degli assistenti ecclesiastici, i leader e gli attivisti si accorgeranno spesso che il cuore delle persone è chiuso all'apostolato. A questo proposito, non lasciamoci ingannare dal romanticismo apostolico, immaginando che l'AC abbia una bacchetta magica che apre tutti i cuori senza problemi. Per quanto bravo possa essere un apostolo, non potrà mai eguagliare Nostro Signore, eppure quanti cuori si sono chiusi alla Sua voce! Quanti hanno chiuso il cuore alla voce degli innumerevoli apostoli e santi che la Chiesa ha prodotto! L'esperienza quotidiana ci mostra ciò che l'agiografia a sua volta ci insegna: ci sono individui, famiglie, classi sociali e talvolta intere città che rimangono sordi alla voce di Dio.
Il Salvatore stesso ha detto:
“Dio, infatti, non ha mandato il Figlio nel mondo per condannare il mondo, ma perché il mondo sia salvato per mezzo di lui. Chi crede in lui non è condannato; ma chi non crede è già stato condannato, perché non ha creduto nel nome dell'unigenito Figlio di Dio.
E il giudizio è questo: la luce è venuta nel mondo, ma gli uomini hanno amato più le tenebre che la luce, perché le loro opere erano malvagie. Chiunque infatti fa il male, odia la luce, e non viene alla luce perché le sue opere non vengano riprovate. Invece chi fa la verità viene verso la luce, perché appaia chiaramente che le sue opere sono state fatte in Dio” (Gv 3,17-21).
Inoltre, il Signore dice: “Noi parliamo di ciò che sappiamo e testimoniamo ciò che abbiamo veduto; ma voi non accogliete la nostra testimonianza” (Gv 3,11).
E per questo il Maestro a proposito della cecità dei farisei affermò:
“‘È per un giudizio che io sono venuto in questo mondo, perché coloro che non vedono, vedano e quelli che vedono, diventino ciechi’. Alcuni dei farisei che erano con lui udirono queste parole e gli dissero: ‘Siamo ciechi anche noi?’. Gesù rispose loro: ‘Se foste ciechi, non avreste alcun peccato; ma siccome dite: ‘Noi vediamo’, il vostro peccato rimane’” (Gv 9, 39-41).
È molto comprensibile che San Giovanni scriva nella prefazione al suo Vangelo: “In lui era la vita e la vita era la luce degli uomini; la luce splende nelle tenebre, ma le tenebre non l'hanno accolta” (Gv 1,4-5). E ancora: “Veniva nel mondo la luce vera, quella che illumina ogni uomo. Egli era nel mondo, e il mondo fu fatto per mezzo di lui, eppure il mondo non lo riconobbe. Venne fra la sua gente, ma i suoi non l'hanno accolto” (Gv 1, 9-11).
C'è una conclusione importante da trarre da tutto questo. Anche i più grandi miracoli compiuti da Nostro Signore non hanno potuto superare l'ostinazione di certe anime. L'Azione Cattolica non deve quindi aspettarsi di superare tutti gli ostacoli o di non trovarsi di fronte, a sua volta, ad anime indurite.
Ascoltiamo San Giovanni e il suo commento sull'indurimento di certe anime, anche di fronte ai più grandi miracoli di Nostro Signore:
“Sebbene avesse compiuto segni così grandi davanti a loro, non credevano in lui, perché si compisse la parola detta dal profeta Isaia:Signore, chi ha creduto alla nostra parola? E la forza del Signore, a chi è stata rivelata? Per questo non potevano credere, poiché ancora Isaia disse: Ha reso ciechi i loro occhi e duro il loro cuore, perché non vedano con gli occhi e non comprendano con il cuore e non si convertano, e io li guarisca! Questo disse Isaia perché vide la sua gloria e parlò di lui. Tuttavia, anche tra i capi, molti credettero in lui, ma, a causa dei farisei, non lo dichiaravano, per non essere espulsi dalla sinagoga. Amavano infatti la gloria degli uomini più che la gloria di Dio” (Gv 12,37-43).
La stessa cosa può accadere all'Azione Cattolica, e anche se non le vengono chiuse tutte le porte, ne troverà un gran numero sbarrate, come accadde a San Paolo che, parlando nell'Areopago, attirò solo poche anime. In questo caso, l'alternativa è inesorabilmente ovvia. E come tanti vescovi e pastori zelanti si sono trovati di fronte a questa alternativa, così l'AC deve umilmente riconoscere che molto spesso si troverà di fronte alla stessa alternativa, ossia quella di prendere o le masse o le élite.
Sarebbe infatti inutile affermare che l'uomo contemporaneo ha un cuore meno indurito di quello degli ebrei del tempo di Cristo. Sua Santità Papa Pio XI, del quale abbiamo già citato l'opinione secondo cui i nostri tempi sono simili a quelli più abominevoli dell'Anticristo, ha affermato nell'Enciclica Divini Redemptoris che il mondo di oggi ha raggiunto un tale degrado che rischia di cadere ancora più in basso di quanto non fosse prima di Gesù Cristo!
L'insostituibile fertilità delle élite
La nostra risposta a questa inevitabile alternativa è quella di optare risolutamente non per le masse, ma per le élite. Siamo portati a farlo dai principi fondamentali dell'apostolato. Chiunque abbia letto il mirabile libro dell'abate Dom Chautard, L'Anima di ogni Apostolato, avrà sicuramente notato che la fecondità dell'apostolato deriva molto più dal grado di virtù dell'apostolo che dal talento e dai doni naturali che può sviluppare o dal numero di assistenti che può arruolare nella sua associazione. È la grazia di Dio che, in ultima analisi, porta alle conversioni, e l'uomo è solo il canale. E quanto meno è ostacolato dai suoi vizi e peccati, tanto più è utile. Una persona generosa può portare a Dio più anime di una moltitudine di apostoli poco preparati. Le vite di San Francesco di Sales, di San Francesco d'Assisi e di Sant'Antonio di Padova dimostrano abbondantemente la verità di questa affermazione. Ecco perché, nell'interesse delle stesse masse e per rendere la diffusione della grazia più ampia possibile, dobbiamo preferire che l'Azione Cattolica diventi un pugno di veri apostoli piuttosto che una folla immensa ma inespressiva.
Anche se l'idea di fare dell'AC un movimento per le masse e per le élite allo stesso tempo è illusoria - il movimento finirà per essere solo per le masse - l'idea a volte nasce dal desiderio generoso di diffondere rapidamente i benefici spirituali dell'AC. Si dimentica però che Dio non vuole “molti figli buoni a nulla” (Sir 16,1).
Ma è molto dubbio che un reclutamento rapido e disordinato di grandi masse possa davvero portare a una distribuzione di grandi benefici spirituali, se questi benefici non si basano su una lievitazione lenta, progressiva e regolare.
L'esperienza che abbiamo davanti dimostra chiaramente che i movimenti che si sviluppano troppo velocemente diminuiscono rapidamente di fervore.
A poco a poco, dopo che un entusiasmo del tutto fittizio si sarà placato, queste masse si dissolveranno, senza alcun miglioramento apprezzabile nei loro membri. E così si conferma il castigo di Dio per la loro orgogliosa foga: “La ricchezza venuta dal nulla diminuisce, chi la accumula a poco a poco, la fa aumentare” (Pr 13,11).
Fin dall'inizio, la Chiesa ha sempre preferito avere un clero piccolo ma santo piuttosto che uno grande ma meno santo. Per quanto grave possa essere la carenza di sacerdoti, nessuno ha mai pensato di risolvere il problema allentando le condizioni di accesso al sacerdozio, anzi. Lo stesso discorso vale per l'Azione Cattolica in tutti i sensi. In breve, l'AC deve essere selettiva e diventare una "élite", in modo da poter sempre soddisfare la paterna e alta affermazione di Pio XI secondo cui i suoi membri sono “i migliori fra i buoni”[2].
Il terreno comune è impossibile
Ma l'Azione Cattolica non potrebbe essere sia un movimento di massa sia di élite, nel senso che conterrebbe sia anime di prima classe sia moltissime altre, tiepide o mediocri?
Riteniamo che l'opinione secondo cui l'AC dovrebbe essere aperta anche alle persone che vivono abitualmente in stato di peccato mortale sia talmente infondata da rendere superfluo discuterne.
Inoltre, sosteniamo che non tutti i cattolici che soddisfano i requisiti più elementari della legge di Dio e della Chiesa dovrebbero aderire all'AC, ma solo quelli che, per la loro frequente ricezione dei sacramenti, la loro vita esemplare e il loro atteggiamento edificante, costituiscono veramente un'élite.
Questioni di questo tipo non vanno risolte in modo puramente teorico, ma con lo sguardo rivolto alla realtà concreta. E la prima lezione che questa realtà ci offre è che nessuno, o quasi, oggi riesce a mantenere una pratica - anche minima - dei comandamenti della Legge di Dio, senza una regolare frequenza ai sacramenti. Questa verità vale per quasi tutte le età e condizioni. Consideriamo, ad esempio, un giovane studente; misuriamo la violenza della lotta che deve condurre per prevalere sul tumulto delle sue passioni; le mille e una sollecitazioni del male che gli vengono fatte in ogni momento da tutti i moderni fattori di corruzione, e chiediamoci se può vincere questa lotta senza una vera vita eucaristica. Il capofamiglia, che così spesso deve scegliere tra un'operazione disonesta o la miseria per la sua famiglia, la casalinga che così spesso compie il dovere della maternità, a rischio della sua vita, possono dire meglio di chiunque altro se sarebbero in grado di portare a termine i loro compiti con una semplice Comunione annuale.
Pertanto, è avventato affermare che la semplice pratica annuale dei doveri imposti dalla Chiesa sarebbe il criterio per differenziare un cattolico capace di essere apostolo, perché possiede abitualmente lo stato di grazia, da un altro che non lo possiede.
Di conseguenza, se l'AC utilizza come criterio di selezione la semplice pratica della comunione e della confessione annuale, non può evitare di diventare una di quelle folle inespressive che a volte sono più difficili da far fermentare di quanto si possa immaginare.
Inoltre, come abbiamo detto in un capitolo precedente, uno dei compiti più importanti dell'AC è senza dubbio quello di dare ai suoi membri, soprattutto ai giovani, un centro sociale per le ore di svago. Se non vuole fallire, l'AC deve necessariamente utilizzare questo mezzo d'azione, che è stato così vantaggioso per il fascismo e il nazismo sotto i nomi di Dopolavoro e Kraft durch Freude. È la grande leva utilizzata dalla mistica totalitaria. Ora, immaginate l'atmosfera incolore, a volte pericolosa, che si respira in un centro di Azione Cattolica di una parrocchia in cui sarebbero stati ammessi tutti i cattolici che fanno la comunione e la confessione annuale. Con le coscienze rilassate e piene di naturalismo e di infiltrazioni di tanti errori secolari, con mentalità minimaliste e accomodanti, queste persone non servirebbero a nulla se non a creare un'atmosfera soffocante che renderebbe dannosa o sterile qualsiasi iniziativa volta a risollevare le anime.
Di conseguenza, è abbastanza chiaro che solo persone di prim'ordine che soddisfano il criterio migliore - sempre una vita esemplare, legata alla pratica frequente dei sacramenti (e il più frequente possibile) - possono essere membri dell'AC.
La voce dei Papi
Papa San Pio X aveva ragione quando diceva, a proposito dei collaboratori laici della Chiesa, che
“E però quanti sono chiamati a dirigere o si dedicano a promuovere il movimento cattolico devono essere cattolici a tutta prova, convinti della loro fede, sodamente istruiti nelle cose della Religione, sinceramente ossequienti alla Chiesa ed in particolare a questa suprema Cattedra Apostolica ed al Vicario di Gesù Cristo in terra; di pietà vera, di maschie virtù, di puri costumi e di vita così intemerata che tornino a tutti di esempio efficace.
Se l’animo non è così temprato, non solo sarà difficile promuovere negli altri il bene, ma sarà quasi impossibile procedere con rettitudine d’intenzione e mancheranno le forze per sostenere con perseveranza le noie che reca seco ogni apostolato, le calunnie degli avversari, le freddezze e la poca corrispondenza degli uomini anche dabbene, talvolta perfino le gelosie degli amici e degli stessi compagni di azione, scusabili senza dubbio, posta la debolezza dell’umana natura, ma pure grandemente pregiudizievoli e causa di discordie, di attriti, di domestiche guerricciuole. Solo una virtù paziente e ferma nel bene, e nello stesso tempo soave e delicata, è capace di rimuovere o diminuire questa difficoltà, così che l’opera a cui sono dedicate le forze cattoliche non ne vada compromessa”[3].
Per lo stesso motivo, papa Benedetto XV voleva apostoli laici "profondamente imbevuti delle verità della fede cattolica, affinché conoscano i loro diritti e doveri e agiscano in conformità ad essi". E il Pontefice aggiungeva:
“Per riassumere il tutto in una sola parola: Cristo deve rinascere in ciascun credente, prima ancora che ciascuno sia in grado di combattere per Cristo. Inoltre, se sembrerà che i tempi chiedano nuove opere, non sarà difficile ottenerle da coloro che una santa educazione avrà reso docili alla parola e avrà preparato egregiamente alla buona battaglia della fede”[4].
Nella sua Lettera Apostolica su San Luigi Gonzaga, Pio XI affermava:
“Coloro che sono privi e non si avvalgono di quelle virtù interiori che in Luigi hanno brillato meravigliosamente, non possiamo ritenerli sufficientemente idonei ed armati contro i pericoli e le lotte della vita, e capaci di esercitare l’apostolato, ma piuttosto, simili ‘ad un bronzo che risuona o ad un cembalo che tintinna’, o non gioveranno a nulla o forse nuoceranno a quella stessa causa che pretendono di sostenere e difendere, come notoriamente è avvenuto, e non una sola volta, nel passato”[5].
Può essere utile citare un altro argomento della stessa Lettera apostolica:
“Chi non vede quindi quanto cadano opportune in questi tempi le celebrazioni centenarie del Gonzaga, il quale, con l’esempio della propria vita, fa comprendere ai giovani, propensi per indole alle cose esteriori e prontissimi a gettarsi nel campo dell’azione, che prima di pensare agli altri ed all’azione cattolica debbono innanzi tutto perfezionare se stessi nello studio e nella pratica della virtù?” [6]
Come si vede, niente di più conclusivo.
Nessun commento su questa luminosa dottrina dei Papi supera quello di Dom Chautard, al quale rimandiamo i lettori che desiderano un'argomentazione più approfondita. Da tutto ciò che è stato detto, manteniamo la conseguenza di quanto scritto da Pio XI: i cattolici reclutati dall'AC in modo disordinato e frettoloso saranno dannosi per la causa della Santa Madre Chiesa.
Rimane un ultimo argomento da considerare: se Pio XI ha chiamato tutti i fedeli all'Azione Cattolica, come si può dire che solo alcuni dovrebbero effettivamente aderire?
La questione è molto semplice da risolvere. Se Pio XI riteneva dannosa la collaborazione di "oves, boves... et serpentes", come si può sostenere che fosse sua intenzione convocare tutti? In realtà, egli suggerì a tutti di acquisire una formazione sufficiente affinché, se e quando l'autorità competente li avesse ritenuti idonei, potessero venire a lavorare nella grande milizia dell'apostolato. “Perché molti sono chiamati, ma pochi eletti” (Mt 22, 14).
La vita interiore è superiore alla formazione tecnica
Ma che tipo di formazione dovrebbe essere?
A questo proposito è stata fatta - giustamente - una distinzione tra la formazione spirituale, che mira a dotare l'apostolo delle virtù necessarie, e la cosiddetta "formazione tecnica", il cui scopo è insegnare al tirocinante o al membro dell'AC i mezzi da utilizzare per rendere efficace il suo apostolato.
Purtroppo, la dottrina che afferma che la cosiddetta preparazione tecnica è molto più importante di quella spirituale si è diffusa tra noi a tal punto da occupare, in certi ambienti, un posto predominante o quasi esclusivo. Non siamo d'accordo con questo punto di vista. Un semplice sguardo agli aspetti reali del problema mostra la sua vera soluzione.
Anche se si può fare una certa distinzione tra formazione spirituale e formazione tecnica, questa distinzione non può mai implicare una separazione. Infatti, la formazione tecnica comprende nozioni sullo scopo, la natura e la struttura dell'AC, sui suoi rapporti con la gerarchia e le varie organizzazioni laicali, sui mezzi per esporre la verità, per attirare e conquistare anime a Gesù Cristo, sulla dedizione, l'entusiasmo e lo spirito soprannaturale con cui si deve svolgere l'apostolato, sulla conoscenza dell'ambiente, dei problemi sociali e così via. Quindi, senza una seria istruzione religiosa, senza un vero senso cattolico, è assolutamente impossibile avere un'idea precisa di tutti questi argomenti. I molti errori che abbiamo confutato in questo libro sono un'ampia prova dell'esattezza di questa affermazione.
Inoltre, il possesso di qualità naturali, così utili nell'apostolato, è ben lungi dall'essere il fattore più importante per il successo. Lo dimostra il carattere soprannaturale della comunicazione della grazia, che è l'essenza dell'apostolato. Ci limiteremo a menzionare un episodio tipico raccontato da Dom Chautard.
Il buon senso richiede ovviamente che la formazione tecnica sia perseguita con grande attenzione. Ma sarebbe assurdo trascurare la formazione spirituale, sacrificandola a vantaggio della tecnica. Al contrario, se un sacrificio è necessario, deve necessariamente essere fatto a spese della formazione tecnica e a vantaggio della vita interiore. In altre parole, nella scala dei valori, la formazione spirituale deve precedere quella tecnica.
Leggiamo lo splendido esempio fornito da Dom Chautard a questo proposito:
“Una congregazione di ottime suore catechiste era diretta da un religioso di cui fu poi scritta la vita. Quest’uomo di vita interiore disse un giorno ad una superiora locale: «Madre, credo opportuno che suor X tralasci almeno per un anno di fare il Catechismo» – «Ma, padre, non pensatelo neppure: è la migliore insegnante e i fanciulli accorrono da tutti i quartieri della città, attirati dai suoi modi meravigliosi! Toglierla dal Catechismo significherebbe provocare la diserzione della maggior parte di quei fanciulli!» – «Ho assistito, inosservato, al suo Catechismo – rispose il Padre. - É vero che incanta i fanciulli, ma in modo troppo umano. Faccia prima un altro anno di noviziato e poi, meglio formata nella vita interiore, con il suo zelo e l’impiego dei suoi talenti, ella santificherà l’anima sua e quelle dei fanciulli. Attualmente però, senza accorgersene, ella è un ostacolo all’azione diretta del Signore su queste anime che si stanno preparando alla prima Comunione... Vedo, Madre, che la mia insistenza vi rattrista. Ebbene, accetto un compromesso. Conosco suor Y, anima interiore benché priva di grandi talenti. Domandate alla vostra superiora generale d’inviarvela per qualche tempo. La prima andrà ancora a fare il Catechismo per un quarto d’ora, giusto per calmare i vostri timori di diserzione; poi, a poco a poco, si ritirerà completamente. Vedrete allora che i fanciulli pregheranno meglio e canteranno con più devozione. Il loro raccoglimento e la loro docilità avranno un carattere più soprannaturale: questo sarà il termometro’.
“Quindici giorni dopo, come poté constatarlo anche la superiora, suor Y teneva lezione da sola e tuttavia il numero dei ragazzi aumentava. Era veramente Gesù che insegnava il catechismo per mezzo suo; con il suo sguardo, con la sua modestia, con la sua dolcezza, con la sua bontà, con il suo modo di fare il segno di croce, con il suo tono di voce, essa esprimeva Gesù Cristo. Suor X sapeva spiegare con più talento e rendere interessanti gli aspetti più aridi; ma suor Y faceva di più. Senza dubbio ella non trascurava nulla per preparare le sue spiegazioni ed esporle con chiarezza, ma il suo segreto era ciò che dominava nel suo cuore: l’unzione. Ed è per mezzo di questa unzione che le anime si trovano veramente a contatto con Gesù.
“Nelle lezioni di Catechismo di Suor Y c’erano molto meno di quelle chiassose esclamazioni, di quegli sguardi attoniti, di quelle fascinazioni che avrebbero potuto essere ugualmente prodotte dall’interessante conferenza di un esploratore o dall’emozionante racconto di una battaglia.
“C’era invece un’atmosfera di raccolta attenzione: quei fanciulli stavano nella sala come se fossero in chiesa. Nessun mezzo umano veniva impiegato per impedire la distrazione o la noia. Quale misterioso influsso dominava dunque quell’uditorio? Non inganniamoci: era quello di Gesù che agiva direttamente. Un’anima interiore che spiega le lezioni di Catechismo è infatti come una cetra che risuona solo sotto le dita del divino Artista; e nessun’arte umana, per quanto meravigliosa sia, può paragonarsi all’azione di Gesù”[7].
[1] Leone XIII, enciclica Depuis le jour, 8 settembre 1899, https://www.vatican.va/content/leo-xiii/en/encyclicals/documents/hf_l-xiii_enc_08091899_depuis-le-jour.html.
[2] Pio XI, enciclica Non abbiamo bisogno, 29 giugno 1931, https://www.vatican.va/content/pius-xi/it/encyclicals/documents/hf_p-xi_enc_19310629_non-abbiamo-bisogno.html.
[3] Pio X, Il Fermo Proposito, 11 giugno 1905, https://www.vatican.va/content/pius-x/it/encyclicals/documents/hf_p-x_enc_11061905_il-fermo-proposito.html.
[4] Benedetto XV, Lettera Accepimus, 1° agosto 1916, https://www.vatican.va/content/benedict-xv/it/letters/1916/documents/hf_ben-xv_let_19160801_accepimus-vos.html.
[5]Pio XI, Lettera apostolica Singulare Illud, 13 giugno 1926: Actes de S.S. Pie XI, Maison de la Bonne Presse, Parigi, tomo II, pagina 219, https://www.vatican.va/content/pius-xi/it/apost_letters/documents/hf_p-xi_apl_19260613_singulare-illud.html.
[6] Pio XI, ibidem, pag. 220.
[7]Chautard, Dom Jean-Baptiste, L'âme de tout apostolat, Artège, 2010, pagg. 187-189, https://www.vitanostra-nuovaciteaux.it/chautard-lanima-di-ogni-apostolato-testo/.